Certains moments du post-partum sont difficiles d'une manière que l'on vous avait pourtant prédite. On s'attend aux larmes, aux courbatures, au flou des jours et des nuits. Mais parfois, cette sensation de difficulté se transforme. Elle commence à se faire plus lourde, plus vive ou plus effrayante. Si vous vous demandez quand demander de l'aide, cette simple question mérite toute votre tendresse et votre attention — et non d'être balayée d'un revers de main.

Les premières semaines après la naissance peuvent être particulièrement éprouvantes et déroutantes. Votre corps se reconstruit. Vos hormones chutent rapidement. Le sommeil se fait par petits fragments. Même les journées joyeuses peuvent s'accompagner de solitude, de panique, d'un sentiment de vide, de chagrin ou de l'impression diffuse que quelque chose ne va pas. Chaque émotion difficile ne signifie pas qu'il y a une crise, mais vous n'avez jamais besoin d'attendre que les choses deviennent insupportables pour demander du soutien.

Quand demander de l'aide face aux changements émotionnels

On dit souvent aux nouvelles mères de s'attendre à des sautes d'humeur, ce que l'on appelle fréquemment le baby-blues. Celui-ci apparaît généralement dans les premiers jours suivant l'accouchement et peut se manifester par des pleurs faciles, une grande sensibilité, un sentiment de submersion ou une émotivité inhabituelle. C'est passager, et cela s'estompe souvent en deux semaines environ.

Ce qui compte, ce n'est pas le fait que vous soyez émotive. C'est de savoir si cette émotion ne fait que passer, ou si elle s'installe et prend toute la place. Si la tristesse, l'anxiété, l'irritabilité, l'angoisse ou un sentiment de déconnexion durent au-delà de deux semaines, s'aggravent au lieu de s'atténuer, ou vous empêchent de fonctionner au quotidien, il est temps de tendre la main.

Cela peut se traduire différemment d'une mère à l'autre. Pour l'une, ce seront des pleurs constants et un sentiment de détresse. Pour une autre, ce sera une colère inhabituelle et difficile à contrôler. Pour une autre encore, ce ne sera pas de la tristesse, mais plutôt un sentiment d'anesthésie émotionnelle, de la panique, ou l'incapacibilité de se reposer, même lorsque le bébé dort.

Vous méritez d'être soutenue si vous avez du mal à vous nourrir, à dormir lorsque c'est possible, à créer un lien avec votre bébé ou à accomplir les gestes simples de la journée. Vous méritez également d'être accompagnée si vous agissez de manière automatique tout en vous sentant si différente de vous-même que cela vous effraie.

Les signes qu'un soutien post-partum devrait intervenir sans attendre

On croit souvent qu'il faut attendre de voir, serrer les dents ou se donner du temps. Parfois, un peu de temps aide, en effet. Mais il y a des moments où l'attente ne fait qu'alourdir ce que vous portez seule.

Demandez de l'aide plus rapidement si vous vous sentez constamment anxieuse, sur le qui-vive ou incapable d'apaiser votre corps. Si votre esprit anticipe sans cesse le pire, si vous surveillez votre bébé de manière compulsive sans pouvoir vous détendre, ou si la peur dicte le rythme de vos journées, cela compte. L'anxiété après la naissance est fréquente, mais sa fréquence ne signifie pas que vous devez apprendre à vivre avec.

Il en va de même pour les pensées intrusives. De nombreuses accouchées connaissent des pensées involontaires, perturbantes ou effrayantes. Elles font peur précisément parce que vous ne les voulez pas. Si cela vous arrive, vous n'êtes pas brisée, et vous n'êtes pas pour autant dangereuse. Mais il est important d'en parler à un professionnel qualifié, surtout si ces pensées sont fréquentes, intenses ou si elles compliquent le soin que vous vous apportez ou apportez à votre bébé.

Un soutien plus rapide s'impose également si vous vous sentez vide d'émotions, détachée ou absente de votre propre vie. Parfois, les difficultés du post-partum ne sont pas visibles de l'extérieur. Vous nourrissez peut-être votre bébé, répondez aux messages et vous rendez à vos rendez-vous tout en ressentant un vide immense à l'intérieur. La souffrance silencieuse est tout aussi réelle.

Les symptômes physiques qui ne doivent pas être ignorés

L'aide post-partum ne concerne pas uniquement la santé mentale. La convalescence physique peut elle aussi prendre des chemins qui nécessitent une attention rapide.

Contactez immédiatement votre médecin ou votre sage-femme en cas de saignements abondants qui augmentent soudainement, de perte de gros caillots, de fièvre, de douleur qui s'intensifie, de rougeur ou d'écoulement autour d'une cicatrice de césarienne ou d'une déchirure, ou si vous avez le souffle court. Des maux de tête violents, des troubles de la vue, des douleurs thoraciques, un gonflement soudain ou important, ou une douleur dans une jambe peuvent également être le signe de complications plus graves.

Trop de femmes minimisent leurs maux physiques en pensant qu'il est normal de souffrir après un accouchement. Un certain inconfort est attendu, certes, mais des changements brutaux, une douleur intense ou des symptômes inquiétants sont d'une autre nature. Faire confiance à son corps lorsqu'il signale que quelque chose ne va pas est une forme de sagesse, et non une réaction excessive.

Quand les pensées du post-partum deviennent urgentes

Certains signes indiquent qu'il faut agir immédiatement, sans attendre un rendez-vous classique.

Si vous pensez à vous faire du mal, si vous vous dites que vos proches se porteraient mieux sans vous, si vous sentez que vous ne pouvez pas assurer votre propre sécurité, si vous entendez ou voyez des choses que les autres ne perçoivent pas, ou si vous perdez le fil de la réalité, la situation est urgente. Contactez les services d'urgence, rendez-vous aux urgences les plus proches ou parlez-en immédiatement à une personne à vos côtés. Si vous ne pouvez pas le faire seule, envoyez un message ou appelez quelqu'un en lui disant clairement que vous avez besoin d'une aide d'urgence tout de suite.

La psychose post-partum est rare, mais elle constitue une urgence médicale. Elle peut se manifester par des hallucinations, des délires, de la paranoïa, une grande agitation ou des changements brutaux d'humeur et de comportement. Elle nécessite une prise en charge immédiate. La réponse adaptée est un soutien rapide et bienveillant, jamais la honte.

Les raisons plus discrètes de demander de l'aide comptent tout autant

Toutes les mères qui ont besoin d'aide ne sont pas en situation de crise. Parfois, les signaux sont plus discrets, mais tout aussi importants.

Vous pouvez avoir besoin d'aide si vous pleurez chaque soir sans pouvoir l'expliquer. Si votre partenaire vous demande ce dont vous avez besoin et que vous n'avez d'autre réponse que « tout est trop fort ». Si vous redoutez la nuit parce que la solitude vous semble plus écrasante une fois l'obscurité venue. Si vous oubliez constamment des choses ordinaires tant vous portez toute la charge du foyer dans votre esprit. Si vous vous sentez coupable tout au long de la journée, même en faisant de votre mieux.

Cette période demande tellement aux mères. Les heures de tétées ou de biberons, les visites chez le pédiatre, la convalescence, le linge, les messages en attente, le nettoyage du tire-lait, se souvenir du dernier geste du bébé, se demander si la couche a été changée à 14h10 ou à 15h... C'est une charge mentale incessante. Parfois, demander de l'aide n'a rien à voir avec un diagnostic. Parfois, il s'agit simplement d'avoir quelqu'un à ses côtés pour traverser une période devenue trop lourde à porter seule.

Vers qui se tourner en cas de besoin

Le premier interlocuteur dépend de ce que vous traversez. Si les difficultés sont d'ordre émotionnel ou psychologique, vous pouvez en parler à votre gynécologue, votre sage-femme, votre médecin traitant ou un psychologue sensibilisé à la santé mentale périnatale. Si les symptômes sont physiques, contactez le professionnel qui a suivi votre grossesse ou consultez un service d'urgence selon la gravité.

Si vous ne savez pas par où commencer, tournez-vous vers la personne la plus facile à joindre. Vous n'avez pas besoin de trouver la porte d'entrée parfaite. Il vous suffit d'en pousser une seule.

Il suffit parfois de mots simples et directs : « Je ne me reconnais plus depuis la naissance du bébé. Ma tristesse ne passe pas. Mon anxiété est constante. J'ai des pensées qui me font peur et j'ai besoin d'aide. » Vous n'avez pas besoin de formuler les choses parfaitement, ni de paraître calme.

Le soutien réside aussi dans votre entourage. Un partenaire, une sœur, une amie, une doula ou une voisine ne remplaceront pas un suivi professionnel, mais leur présence peut vous aider à faire le lien vers l'aide dont vous avez besoin. Ils peuvent veiller sur le bébé pendant que vous passez un appel, vous conduire à un rendez-vous, ou simplement rester près de vous lors d’une nuit difficile.

Pour certaines mères, le plus difficile est de ne plus savoir comment demander de l'aide au milieu du chaos. C'est pourquoi les formes d'accompagnement plus douces sont si précieuses. Une présence discrète qui vous aide à suivre ce qui se passe, à vous souvenir de vos besoins et à remarquer le moment où votre détresse s'accentue peut vous permettre de chercher du soutien avant d'être totalement submergée. C'est en partie pour cela que Bloomest a été pensé.

Pourquoi les mères attendent souvent trop longtemps

Beaucoup de femmes hésitent car elles pensent qu'elles devraient y arriver seules. Elles se disent qu'elles sont simplement fatiguées, émotives, en pleine phase d'adaptation. C’est parfois vrai en partie, mais la souffrance du post-partum n’a pas besoin d'atteindre un seuil extrême pour être légitime.

Il y a aussi la peur. La peur du jugement. La peur que l'on vous considère comme une mauvaise mère. La peur que de prononcer ces pensées sombres à haute voix les rende plus réelles. En réalité, poser des mots sur ce que l'on vit est souvent le premier instant où la pression commence à s'alléger.

Tout dépend aussi de votre histoire. Si vous avez des antécédents d'anxiété, de dépression, de traumatisme, de TOC, de troubles bipolaires, de deuil périnatal, de parcours PMA ou d'accouchement difficile, il peut être plus complexe de faire la part des choses entre l'adaptation normale et un besoin d'aide plus profond. Dans ces moments-là, n'attendez pas pour demander du soutien. Être accompagnée tôt permet souvent un cheminement plus doux.

Faire confiance à ce que vous ressentez

Si une voix en vous continue de murmurer que cela dépasse la simple fatigue, écoutez-la. Vous n'avez pas à prouver votre souffrance. Vous n'avez pas besoin d'attendre un point de rupture. L'accompagnement du post-partum n'est pas réservé aux urgences. Il s'adresse aux mères qui souffrent, qui se sentent dépassées, effrayées, épuisées, ou qui tentent simplement de toutes leurs forces de garder la tête hors de l'eau.

Laissez cette raison suffire. Vous n'avez jamais été censée traverser ces jours seule.